C# 구조체와 클래스: 주요 차이점과 사용 시기

구조체와 클래스는 C#에서 중요한 데이터 구조입니다. 이 글에서는 이들의 차이점과 언제 사용해야 하는지에 대해서 알아보겠습니다.

1. 구조체의 정의 및 특징

구조체는 값 타입으로 동작하는 데이터 구조입니다. 일반적으로 간단한 데이터를 표현하기 위해 사용되며, 상속이나 다형성을 지원하지 않습니다.

// 구조체 예제
public struct Point
{
    public int x, y;  // 구조체의 멤버 변수

    // 구조체의 생성자
    public Point(int x, int y)
    {
        this.x = x;
        this.y = y;
    }
}

▶ 위 코드에서 “Point”는 구조체입니다. “x”와 “y”는 구조체의 멤버 변수로, 해당 구조체의 인스턴스를 생성할 때 초기값을 전달받아 설정할 수 있습니다.

2. 클래스의 정의 및 특징

클래스는 참조 타입으로 동작하는 데이터 구조입니다. 객체 지향 프로그래밍의 핵심 요소로서, 상속, 다형성, 인터페이스 구현 등의 복잡한 기능을 제공합니다.

// 클래스 예제
public class Circle
{
    public double Radius { get; set; }  // 속성

    // 클래스의 생성자
    public Circle(double radius)
    {
        this.Radius = radius;
    }

    // 메서드: 원의 면적 계산
    public double CalculateArea()
    {
        return Math.PI * Radius * Radius;
    }
}

▶ 위 코드에서 “Circle”은 클래스입니다. “Radius”는 클래스의 속성으로, 해당 클래스의 인스턴스를 생성할 때 초기값을 전달받아 설정할 수 있습니다. 또한, “CalculateArea()” 메서드를 통해 원의 면적을 계산할 수 있습니다.

3. 구조체와 클래스의 주요 차이점

메모리 사용 방식: 구조체는 스택에, 클래스는 힙에 저장됩니다. 스택은 일반적으로 빠른 접근 속도를 가지며, 메서드 호출이 끝나면 자동으로 메모리에서 해제됩니다. 반면에 힙은 큰 데이터를 저장하기에 적합하며, 가비지 컬렉션에 의해 메모리 관리가 이루어집니다. 따라서, 구조체와 클래스의 메모리 관리 방식은 그들의 성능과 사용 케이스에 큰 영향을 미칩니다.
타입: 구조체는 값 타입, 클래스는 참조 타입입니다.
기능: 구조체는 상속과 다형성을 지원하지 않지만, 클래스는 지원합니다.

4. 언제 구조체와 클래스를 사용해야 하는가?

간단하고 소량의 데이터를 표현하는 경우 구조체를, 복잡한 로직이나 데이터 구조가 필요한 경우 클래스를 사용하면 됩니다. 프로젝트의 요구 사항에 따라 선택해야 합니다.

결론

구조체와 클래스는 각각의 장단점이 있습니다. 구조체는 소량의 데이터를 표현하거나 메모리 관리에 민감한 상황에서 유용하며, 클래스는 복잡한 로직, 데이터 구조나 객체 지향의 기능(상속, 다형성 등)을 필요로 할 때 주로 사용됩니다. 프로젝트의 특정 상황과 요구 사항에 따라 적절한 선택을 해야 합니다. 이 글을 통해 둘 사이의 주요 차이점을 이해하고 적절한 상황에서 올바른 선택을 할 수 있기를 바랍니다.

참고자료

Microsoft 공식 문서: 구조체 (C# 프로그래밍 가이드)
Microsoft 공식 문서: 클래스 (C# 프로그래밍 가이드)

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